BioteCH4 廚餘取油開創生質燃料新油源

總部位於英國東部林肯郡的廢棄物處理企業BioteCH4，於英國境內設有六個具備厭氧消化設施的沼氣發電廠，將商業與家庭廢棄物變成新能源。據2022年統計，BioteCH4處理了來自地方政府、食品製造商、廢棄物回收公司與食品通路商的廚餘量，達557,000公噸；透過沼氣發電進而產生280,000 MWh電力，相當於78,000個英國家戶的年用電量。

「作為英國食品廢棄物處理的領導廠商，我們持續尋求新技術方案以強化現有的廚餘回收處理作法。過去幾年，波動劇烈的石油價格與大型生質柴油公司持續搜尋可回收的新廢油源，都促使我們投入開發，擴大可應用的有機廢棄物。很高興這次能與阿法拉伐合作，結合我們在厭氧消化的應用專業與其在離心分離的技術，才能成功開創這項新商機。」BioteCH4旗下的Bisviridi商務長Lee Dobinson表示。

2020年，Alfa Laval在英國的食品與水處理事業部業務工程師Alan Farr與BioteCH4討論起，「廚餘作為生質燃料新油源」的可行性。以離心機分離出廚餘中的油脂，供應給生質燃料業者，不僅解決生質燃料業者的廢油源不足問題，也為BioteCH4開拓新商機。

為確認技術可行性，BioteCH4 在位於亨斯韋爾（Hemswell）的廠內裝設Alfa Laval 臥式離心機Prodec Oil Plus，進行為期12個月的驗證計畫。Alan說明：「確保提取廚餘內的油脂，不會影響厭氧消化的成效，是這項驗證計畫的重點。過程中，我們重複地透過試驗、監測、微調，逐步取得最佳成果。」

對Alfa Laval來說，這也是史無前例的首次挑戰。「這項提案是否可行？能否回收足夠的油量？臥式離心機是適合的解決方案嗎？去除油脂之後，是否會影響沼氣的產生？」這些都是專案團隊在過程中，不斷思索、再次確認的問題。

「事實證明，這項計畫非常成功！」Alan回憶道。「在這12個月，我們不僅產出足夠的油量，對沼氣生產也無不良影響。臥式離心機Prodec Oil Plus每小時產油量高達300公升，油品品質也優於預期，離心機還可處理塑膠等雜質。」

2021年12月，BioteCH4訂購了五台臥式離心機Prodec Oil Plus，將「廚餘取油」納為正式流程，供應生質燃料業者。這是一項人人是贏家的技術應用進展，從當地政府、業者到居民，都往永續社會更邁進一步。